ตระกูลคอมป์สัน ผู้ดีเก่าชาวใต้ในประเทศอเมริกาผู้เผชิญกับความตกต่ำอันเนื่องจากการล่มสลายของสถานะทางสังคมและเศรษฐกิจ นี่คือภาพสะท้อนความเจ็บปวดและบาดแผลจากการพ่ายแพ้สงครามกลางเมืองซึ่งอดีตชนชั้นนำชาวใต้ยังไม่สามารถปรับตัวหรือยังทำใจยอมรับไม่ได้แม้เวลาจะผ่านไปนับสิบๆ ปี